老公是太监的意思 - 清华教授称用老公称呼不雅在古代

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别以为向他人介绍妻子为“夫人”“爱人”就是文雅的表现，其实称“夫人”有自大的嫌疑，“爱人”是情人的意思。“老公”一词，在古代是太监的意思，称呼丈夫应称为“外子”。10月17日晚，著名历史学家、清华大学历史系教授彭林在东南大学为师生做了一场题为“礼乐双修与走出‘半人时代’”的讲座，他指出，现代人的很多习惯是有失礼仪的。这场原本囿于校园内的讲座，一下子成了话题。我们日常生活中的称谓真的错了吗?

一语惊人，“老公”是太监的意思

“中华礼仪的四大特征为敬、净、静、雅，我们表达敬意的方式体现在语言、容貌、服饰、进退、揖让等方面。”彭林说，在敬语中，古代对称谓很有讲究。例如，丈夫向他人介绍妻子时，称呼为“贱内”“内子”“妻子”“太太”。他认为，这些称谓中，有的是书面语言，有的不适合正式场合用。最荒唐的是“夫人”，“在古代，诸侯一级的配偶才叫夫人。现在，用‘夫人’这词，是对对方的敬语，但是像‘夫人’‘阁下’‘殿下’这样的尊称，只能由对方来说，不能用于自己，假如说‘这是我夫人’，是一种自大、不自谦的表现。”

还有许多人喜欢用“爱人”称呼妻子，但彭林表示，中国四大名著中没有一部提及它，而在日本、韩国、中国台湾、中国香港，“爱人”指情人。那么，该怎么称呼呢?彭林说，一般称呼为妻，雅一些的可以叫“内子”“内人”。

当然，妻子对丈夫的称呼也常遇滥用，最常见的是“老公”。彭林介绍，在古代，这是对太监的称呼。他说，《红楼梦》第83回曾写道：“门上的人进来回说：‘有两个内相在外，要见二位老爷。’贾赦道：‘请进来。’门上的人领了老公进来。”彭林说，这里的“老公”，指的是在宫中伺候小姐的男性，就是太监的意思。“称呼丈夫可以称‘丈夫’，这是平称呼，也可以称‘外子’。”彭林建议。

不必纠结，语言就应该与时俱进

彭林的这番观点，立即引发师生们的窃窃私语，一位教师调侃，“原来我们经常当公公。”但也有人认为，“内子、内人，有歧视女性的嫌疑。称呼也是与时俱进的，尽信书不如无书。”

对此，苏州大学语言学教授、博士生导师汪平认为，古时，因为女主内、男主外，女性一般不能出门工作，所以一般将妻子称之为“内人、内子”，“但现在的社会风尚崇尚男女平等，社会分工与以前大不相同，再称呼‘内人、内子’，似乎不符合当下的社会现实。”

但也有声音认为，这种说法无可厚非。南京大学语言学教授张玉来认为，“内子”“外子”这些说法很文雅。“老公”是大众通俗的称呼，但在知识界很少这样讲，而且书面语中不会用。“一个词语的运用是看应用语言的人的接受程度，大家都这样用了，慢慢也就习惯了。”

汪平认为，语言的使用很难有真理，语言是随着时代发展而发展的，有时代的痕迹。“语言是变化的，不能太保守。但在涉及一些规范用语时，我们要了解语言背后的渊源，有时候语言的发展也是社会约定俗成的。”

写信也有讲究，用“敬启”贻笑大方

平日与学生的书信交往，也常让彭林哭笑不得。有一次，一个学生将作业寄给他，信封上写着“彭老师敬启”。彭林说，“虽然学生想表达的意思是尊敬，但在这个语境里，是请老师恭敬地打开信件的意思。”那么，给尊长写信，信封怎么写才得体?彭林建议，可以写“赐启”或“俯收”。

让彭林感慨的是，曾有一位文墨很深的外国教授给他写过两封信，一封写着“彭林教授侍史”，另一封写着“彭林教授行幰(xiǎn)”。彭林解释，在《史记·孟尝君列传》中，孟尝君会见客人，与之对话时，旁边有一处屏风，后面有人记录谈话内容，这人的身份就是“侍史”。以后，“侍史”就成了助手的代称。写信的人自谦，表示这信不敢让对方亲自收，助手收下就行了。而“行幰”在古代是使者出行外访时乘坐的车子，外面围着的布帘称为“幰”，“我当时在该国访问，写信人把我看作中国文化的使者，所以用‘行幰’一词，表示请车外边的工作人员收下即可，都是谦退自抑的表达方式。”